大谷景観公園

平和観音から大谷石の壁の間を抜けると、大谷寺があります。大谷寺は、810年弘法大師により開基といわれ、本堂は自然に侵食された石壁との不思議な調和が魅力です。大谷寺本尊の「大谷観音（千手観音立像）」は、自然の壁に平安時代初期に彫られた石仏といわれ、柔らかな大谷石に複雑な千手観音を彫るのは高度な技術が必要です。さらに奥に進むと「釈迦三尊像」「薬師三尊像」「阿弥陀三尊像」が並び堂内にある10体の石仏は国の特別史跡と重要文化財の二重指定を受けています。また、古代人が横穴式住居として住んでいた時代もあるそうです。

大谷資料館

大谷地区の北部に位置する大谷石の採掘の歴史がわかる資料館。その地下には約2万m2もの大谷石採取場跡が広がり、最深部で60m、平均8℃。その幻想的な雰囲気と迫力に圧倒されます。古代ローマの神殿を思わせ、音響のよい坑内は演劇やコンサート会場として利用されています。また、映画やドラマなどの撮影場所としても多く利用されています。

開館時間：

9:00～17:00（入館は16:30まで）

定 休 日 ：

無休（但し、12月29日～1月1日は閉館）

T E L ：

028-652-1232

入 館 料 ：

大人 700円/小・中学生 350円

奇岩郡

大谷エリアの奇岩は、古代から長い年月をかけて自然が創り出したものや、大谷石を採掘した跡に残された岩が周囲の自然と相まって奇岩と称せられるようになったものがあります。平成18年7月に、その奇岩群の中から「御止山（おとめやま）」と「越路岩（こしじいわ）」の2箇所が、国の名勝に指定されました。

越路岩

姿川に沿った奇岩群の北端付近に位置し、前面の水田に水を配した春先の代掻きの時期には、あたかも奇岩が顔面にそびえ立っているように見えます。また、むきだしの岩肌と松が見事に調和して「陸の松島」「関東の耶馬溪（やばけい）」との賞賛も。